1. Las radiaciones electromagnéticas.

El espectro electromagnético recoge todos los tipos de ondas conocidas clasificadas según su longitud de onda o frecuencia. De esta forma tenemos desde las bandas más energéticas, como las bandas de onda de radio.

1.1. Repaso de la historia de las ondas electromagnéticas.

La luz del sol es una radiación electromagnética, así como sus rayos ultravioletas. Sin embargo, fue a partir del descubrimiento de la zona de radiofrecuencia cuando se empezó a hacer un uso comercial de las ondas.

El descubrimiento de las radiaciones electromagnéticas se produjo en 1820 cuando Hans Christian Orsted preparaba su material para dar una conferencia. Cuando observó cómo la aguja de su brújula se desviaba cada vez que encendía y apagaba una batería eléctrica. Esto le sirvió para confirmar que todo cable que transporta corriente eléctrica produce un campo magnético.

Posteriormente, Michael Faraday descubrió en 1831 la inducción magnética. Años después, James Marxwell logró formular en 1873 una serie de ecuaciones que relacionaban el campo electrónico con el magnético; al resolver las ecuaciones descubrió que la velocidad a la que viajan las ondas electromagnéticas en el aire es igual a la velocidad de la luz.

Todo esto llevó a Guglielmo Marconi a desarrollar el telégrafo sin hilos. Después vendrían el teléfono y la radio. Posteriormente, llegó la televisión, la comunicación por satélite o los móviles.

1.2. Fuente de radiación electromagnética.

Podemos distinguir dos tipos de fuentes electromagnéticas:

•  Las naturales son las causadas por el Sol, que al incidir sobre los objetos de la Tierra originan: absorción, reflexión, transmisión, luminiscencia o calentamiento.

• Las artificiales son las provocadas por cualquier dispositivo que haya creado el ser humano, como los usados en telecomunicaciones.

1.3. Clasificación de las ondas electromagnéticas.

Una onda electromagnética está caracteriza por:

• Frecuencia: define el número de vibraciones por segundo. Se mide en hertzios.

• Velocidad: es igual a la velocidad de la luz. Se mide en kilómetros por segundo.

• Longitud de onda: una onda está formada por una serie de crestas y valles.

Cuanto mayor es la frecuencia, menor es su longitud de onda y mayor es la energía de la onda.

En telecomunicaciones las ondas se clasifican por diferentes bandas de frecuencia. La clasificación de estas ondas fue establecida en 1953 por el Consejo Consultivo de las Comunicaciones de Radio.

1.4. Propagación de las ondas electromagnéticas.

Es una modelación, que es una técnica para enviar información a través de ondas de radio.

Es similar a la “mezcla” de una onda electromagnética de una frecuencia con el mensaje que se transmite.

Para una propagación satisfactoria de la onda también son necesarias las siguientes variables:

• Potencia. A la hora de establecer una comunicación con una tecnología, tenemos que considerar la potencia a la que se debe emitir para que llegue a su destino.

• Limitación de emisiones. Resulta indispensable garantizar que las emisiones de las antenas no sobrepasen un determinado valor. Se establece según los efectos caloríficos que produzcan, puesto que es perjudicial para la salud estar expuestos a dosis elevadas.

• La frecuencia en la que se emite. Cada frecuencia está destinada a un determinado servicio, y el hecho de que dos ondas coincidan en frecuencias cercanas puede causar interferencias.